భారతదేశంలో బాల్య నేరాలు (జువైనల్ క్రైమ్స్) ఆందోళనకర స్థాయిలో పెరుగుతున్నాయని పలు నివేదికలు స్పష్టం చేస్తున్నాయి. ఈ ధోరణి సమాజంలోని ధనిక, పేద వర్గాలకు అతీతంగా వ్యాపిస్తుండటం మరింత కలవరపాటుకు గురిచేస్తోంది. గత దశాబ్ద కాలంగా నేరాల్లో చిక్కుకుంటున్న యువత సంఖ్య గణనీయంగా పెరగడం భావి భారతానికి పెను ప్రమాదం పొంచి ఉందనడానికి సంకేతం. రోడ్డు ప్రమాదాలకు కారణమవ్వడం, బాలికలు, మహిళలపై అఘాయిత్యాలకు పాల్పడటం, ముఖ్యంగా సైబర్ నేరాలు వంటి కొత్త తరహా అక్రమ కార్యకలాపాల్లో మైనర్లు ముందంజలో ఉండడం ఆందోళనకరం. కొన్ని అధ్యయన నివేదికల ప్రకారం, దేశవ్యాప్తంగా నమోదవుతున్న బాల్య నేరాల సంఖ్య ఏటా సగటున 4-5% పెరుగుతున్నట్లు తెలుస్తోంది. 2021 గణాంకాల ప్రకారం, దేశంలో దాదాపు 31,176 బాల్య నేరాల కేసులు నమోదయ్యాయి. వీటిలో 16 నుంచి 18 ఏళ్ల మధ్య వయస్కులు ఎక్కువగా ఉన్నారు. మైనర్లు హత్యలు, సామూహిక అత్యాచారాలు, దొంగతనాలు, స్నాచింగ్‌లు వంటి క్రూరమైన నేరాలకు పాల్పడుతున్న సంఘటనలు యావత్ దేశాన్ని దిగ్భ్రాంతికి గురిచేస్తున్నాయి. నేరాలు చేసే వారిలో 13 సంవత్సరాల వయస్సు నుంచే వివిధ చెడు వ్యసనాలకు బానిసలవుతూ, నేరాల ఉచ్చులో పడి జైళ్లలో మగ్గుతున్నారు.

బాలల్లో నేర ప్రవృత్తి పెరగడానికి అనేక సామాజిక, ఆర్థిక, మానసిక అంశాలు దోహదపడుతున్నాయి. ముఖ్యంగా, ఆర్థిక ఇబ్బందులతో సతమతమవుతున్న తల్లిదండ్రులు పెరుగుతున్న విద్యా వ్యయం కారణంగా తమ పిల్లల విపరీతమైన కోరికలను, అదనపు ఖర్చులను తీర్చలేకపోతున్నారు. ఇది కొందరు పిల్లలు తప్పుడు మార్గాన్ని ఎంచుకోవడానికి, తద్వారా నేరపూరిత కార్యకలాపాలకు పాల్పడటానికి దారితీస్తుంది. ఉదాహరణకు, తల్లిదండ్రులను బెదిరించి ఖరీదైన సెల్‌ఫోన్లు, మోటార్ సైకిళ్లు కొనడం వంటి అలవాట్లు నేరాలకు మొదటి అడుగు అవుతున్నాయి. అంతేకాకుండా, కొందరు యువత తమ తెలివితేటలను సైబర్ నేరాలు చేయడానికి వినియోగించడం, ముఖ్యంగా ఆన్‌లైన్ మోసాలు, డేటా చోరీ వంటి అక్రమాలకు పాల్పడటం నేటి డిజిటల్ యుగంలో ప్రధాన సమస్యగా మారింది. మరోవైపు, ధనిక కుటుంబాల పిల్లలు సైతం అతి గారాబం, పర్యవేక్షణ లేకపోవడం వల్ల పెడదారులు పడుతున్నారు. టీనేజర్లు తమ స్నేహితుల సమూహం (పీర్ గ్రూప్) ప్రభావానికి లోనై, తాత్కాలిక ఉద్వేగంతో నేరాలకు పాల్పడుతున్నారు. సరైన నైతిక విలువలతో కూడిన విద్య లేకపోవడం, సినిమాల్లోని హింసను అనుకరించడం వంటివి కూడా ఈ సమస్యను మరింత పెంచుతున్నాయి.

ఈ బాల్య నేరాలను నిర్మూలించడానికి తల్లిదండ్రులు, సంరక్షకులు మరియు మొత్తం సమాజం ప్రత్యేక శ్రద్ధ వహించాల్సిన బాధ్యత ఉంది. తల్లిదండ్రులు తమ పిల్లల అలవాట్లు, వారు ఎంచుకుంటున్న స్నేహితులపై నిరంతరం దృష్టి సారించాలి, మితిమీరిన గారాబాన్ని తగ్గించి, వారికి ఆర్థిక విలువను, శ్రమ విలువను తెలియజేయాలి. పాఠశాల విద్యలో నైతిక విద్యను తప్పనిసరి చేయాలి. యువతలో నేరాలను అరికట్టాలంటే కేవలం చట్టపరమైన శిక్షలు మాత్రమే కాకుండా, వారికి మానసిక మద్దతు, పునరావాస కార్యక్రమాలు అందించడం చాలా అవసరం. ప్రతి ఒక్కరూ సామాజిక బాధ్యతగా భావించి, యువతకు సరైన దిశానిర్దేశం చేస్తేనే, భావి భారతంలో ఈ నేరాల సంఖ్యను నియంత్రించగలం.