పంచతంత్ర కథలు కేవలం పిల్లలకు పడుకునే ముందు చెప్పే చిట్టి కథలు కాదు. అవి జీవితంలోని వివిధ పరిస్థితులకు అద్దం పడతాయి. దాదాపు 3000 సంవత్సరాల క్రితం రాసినా, ఈ కథలు ఇప్పటికీ ఆచరణీయంగా ఉన్నాయి. ఈరోజు మనం ఒక కథ ద్వారా దుష్టులను నమ్మడం ఎంత ప్రమాదకరమో, వారికి మేలు చేయబోతే మనకే ఎలా కీడు జరుగుతుందో తెలుసుకుందాం.

ఒకానొక గ్రామంలో ఒక పేద బ్రాహ్మణుడు ఉండేవాడు. అతను దైవచింతనతో, దయాగుణంతో జీవించేవాడు. ఒకరోజు అతను తన పొలంలో పనిచేస్తుండగా, ఒక పుట్ట దగ్గర నల్ల తాచుపామును చూసాడు. ఎండకు పాపం అల్లాడిపోతోందని జాలిపడి, తన దగ్గర ఉన్న పాలను తీసుకెళ్లి ఆ పుట్ట దగ్గర ఉంచాడు. పాము పాలు తాగి సంతోషించింది. అప్పటి నుంచి బ్రాహ్మణుడు ప్రతిరోజు పాలు తీసుకువెళ్ళి ఆ పాముకు ఇచ్చేవాడు. పాము కూడా సంతోషంతో, ప్రతిరోజు పాలు తాగిన తర్వాత, బ్రాహ్మణుడు వచ్చేసరికి ఒక బంగారు నాణెం తెచ్చి పెట్టేది. అలా బ్రాహ్మణుడు ప్రతిరోజు బంగారు నాణెం సంపాదించడం మొదలుపెట్టాడు. తన పేదరికం పోయింది.

కొంతకాలానికి బ్రాహ్మణుడు వ్యాపార నిమిత్తం వేరే ఊరు వెళ్లవలసి వచ్చింది. వెళ్ళే ముందు, తన కొడుకుతో, "నాన్నా, నువ్వు ప్రతిరోజు ఈ పాముకు పాలు తీసుకువెళ్ళి ఇవ్వాలి. అది మనకు ప్రతిరోజు ఒక బంగారు నాణెం ఇస్తుంది" అని చెప్పాడు. కొడుకు సరేనన్నాడు.

బ్రాహ్మణుడు వెళ్ళిన తర్వాత, కొడుకు ప్రతిరోజు పాలు తీసుకువెళ్ళి పాముకు ఇచ్చేవాడు. కానీ అతని మనసులో దురాశ పుట్టింది. "ఈ పాము ప్రతిరోజు ఒక నాణెం ఇస్తుంది కదా, దాని దగ్గర చాలా నాణేలు ఉండే ఉంటాయి. పామును చంపేసి, ఆ నాణేలన్నీ నేను ఒక్కడినే తీసుకుంటే బాగుండు!" అని అనుకున్నాడు.

ఒకరోజు పాలు తీసుకువెళ్ళేటప్పుడు, అతను ఒక కర్రను కూడా తీసుకువెళ్ళాడు. పాము పాలు తాగుతుండగా, కొడుకు ఆ కర్రతో పామును గట్టిగా కొట్టాడు. పాముకు గాయమైంది. కోపంతో ఆ పాము, కొడుకును కాటు వేసింది. కొడుకు వెంటనే చనిపోయాడు.

బ్రాహ్మణుడు తిరిగి వచ్చిన తర్వాత, కొడుకు చనిపోవడం చూసి చాలా బాధపడ్డాడు. జరిగిన విషయం తెలుసుకున్నాడు. కొడుకు దురాశ వల్ల, పాముకు కీడు చేయబోయి ప్రాణాలు కోల్పోయాడని గ్రహించాడు. బ్రాహ్మణుడు మళ్ళీ పుట్ట దగ్గరకు వెళ్లి, పాముకు పాలు ఇచ్చాడు. పాము వచ్చింది. బ్రాహ్మణుడు, "ఓ పాము దేవతా, నా కొడుకు చేసిన తప్పు క్షమించు. నేను మళ్ళీ పాలు ఇవ్వడానికి వచ్చాను" అని కోరాడు. అప్పుడు పాము, "నీ కొడుకు దురాశతో నన్ను చంపాలని చూసాడు. వాడు చనిపోయాడు. నువ్వు ఎంత మంచివాడివైనా సరే, నేను వాడిని క్షమించను. ఇక మన మధ్య స్నేహం సాధ్యం కాదు. ఎందుకంటే ఎవరిని ఒకసారి కాటు వేసామో, వారిని మళ్ళీ చూస్తే మనకు కోపం వస్తుంది" అని చెప్పింది. తర్వాత పాము ఇంక ఎప్పుడూ రాలేదు. బ్రాహ్మణుడికి బంగారు నాణేలు రావడం ఆగిపోయింది.

నీతిశాస్త్రం
ఈ కథలోని నీతి ఏమిటంటే - దుష్టులకు, కృతజ్ఞత లేని వారికి, దురాశ కలిగిన వారికి మేలు చేయబోతే, అది మనకే కీడు తెస్తుంది. వారికి మన మంచితనం అర్థం కాదు. అలాగే, ఒకసారి నమ్మక ద్రోహం చేసిన వారిని మళ్ళీ గుడ్డిగా నమ్మకూడదు.

కార్పొరేట్ ప్రపంచంలో ఈ నీతి ఎంత ముఖ్యం?

• దుష్టుల సహోద్యోగులు: ఆఫీసులో కొందరు తమ స్వార్థం కోసం, ఇతరులను మోసం చేయడానికి వెనుకాడరు. వారి పట్ల మనం మంచిగా వ్యవహరించినా, వారు మనల్ని మోసం చేయవచ్చు. బ్రాహ్మణుడు పాముకు పాలు ఇచ్చినట్టు.
• క్రెడిట్ దొంగిలించడం: కొందరు మన కష్టాన్ని, మన ఆలోచనలను దొంగిలించి తమదిగా చెప్పుకుంటారు. వీరు బ్రాహ్మణుడి కొడుకు లాంటివారు. వారికి సహాయం చేయబోతే, మనకే నష్టం.
• వెన్నుపోటు: ఆఫీసులో కొందరు వెన్నుపోటు పొడిచి, మన కెరీర్‌కు హాని కలిగించవచ్చు. వారిని గుర్తించి, వారితో జాగ్రత్తగా ఉండాలి. ఒకసారి మనల్ని కాటు వేసిన వారిని మళ్ళీ నమ్మకూడదు.
• గుడ్డి నమ్మకం వద్దు: ఆఫీసు వాతావరణంలో అందరినీ గుడ్డిగా నమ్మడం ప్రమాదకరం. ఎవరి స్వభావం ఎలాంటిదో తెలుసుకుని వ్యవహరించాలి.

వ్యక్తిగత జీవితంలో ఒక ఉదాహరణ:
మనతో గతంలో స్నేహం చేసి, డబ్బు విషయంలో లేదా మరే విషయంలోనైనా మోసం చేసిన వారిని మళ్ళీ గుడ్డిగా నమ్మడం. లేదా, మన మంచితనాన్ని అవకాశంగా తీసుకుని, మనల్ని వాడుకునే వారిని గుర్తించకపోవడం. వారికి సహాయం చేయబోతే, చివరికి నష్టమే వాటిల్లుతుంది.

ఆ రోజు ఆ బ్రాహ్మణుడి కొడుకు, "పాము దగ్గర నాణేల గుట్ట ఉంటుంది, చంపేద్దాం!" అని ఎంత దురాశ పడ్డాడు! పాపం, తన 'దురాశ' వల్ల పాము చేతిలో 'కాటు' పడిపోయాడు. ఈరోజుల్లో ఆఫీసులో కూడా చాలామంది 'బ్రాహ్మణుడి కొడుకు' లాగే ఉంటారు. సహోద్యోగుల 'బంగారు నాణేలు' (ప్రాజెక్టులు, ప్రమోషన్లు, క్రెడిట్) చూసి దురాశ పడతారు. వారిని 'కాటు' వేసి, ఆ నాణేలన్నీ కొట్టేద్దామని చూస్తారు. కానీ గుర్తుంచుకోండి, ఆఫీసులో కూడా 'నల్ల తాచు' లాంటి వారు ఉంటారు సుమా! ఆ బాస్, ఆ HR, లేదా ఆ పరిస్థితులు... దురాశతో కాటు వేయబోతే, వారు కూడా 'తిరిగి కాటు' వేయగలరు కాబట్టి, ఆఫీసులో అయినా, జీవితంలో అయినా... దుష్టులకు మేలు చేయొద్దు, వారికి దూరం ఉండండి. లేకపోతే 'పాము కాటు' పడి ప్రాణాలు... సారీ, ఉద్యోగం పోతుంది !